Was ist der MAX-OSCAR-ARNOLD-KUNSTPREIS ?
Der seit 1995 im Namen der Stadt von einer unabhängigen Fachjury vergebene Kunstpreis gilt als eine der international bedeutendsten Auszeichnungen seiner Art und wird auch als „Oscar für Puppenmacher“ bezeichnet. Die Preisverleihung in insgesamt 14 Kategorien findet alljährlich im Rahmen des Internationalen PuppenFestivals Neustadt und Sonneberg statt.
Die Stadt Neustadt verfolgt mit dem Wettbewerb das Ziel, eingedenk ihrer Tradition als Bayerische Puppenstadt die zeitgenössische Puppenkunst nachhaltig zu fördern. Zugelassen sind ausschließlich Unikate sowie vom Künstler selbst geschaffene Kleinst- und Kleinserien. Die vom Kultursenat der Stadt ernannte, jährlich wechselnde Fachjury beurteilt die Einreichungen anhand künstlerischer und handwerklicher Bewertungskriterien. Aus dem Kreis der Nominierten werden in einem zweistufigen Verfahren die einzelnen Preisträger bestimmt. Die Auszeichnungen in den verschiedenen Kategorien sind mit Geldpreisen von bis zu 2.500 Euro verbunden. Ausgelobt wird auch ein spezieller, mit 1.000 Euro dotierter Nachwuchspreis. Alle eingereichten Werke werden während des Internationalen PuppenFestivals Neustadt und Sonneberg ausgestellt.
Der Kunstpreis ist nach dem Unternehmer und Politiker Max Oscar Arnold
(1854–1938) benannt. Der Ehrenbürger Neustadts war mit seiner Puppenfabrik jahrzehntelang einer der bedeutendsten Arbeitgeber der Stadt.